一年振りに子供を連れて飯山へ行ってきた。
入院していた福寿町の叔父が面会できるようになったので、彼のお見舞いと、8人姉妹の母の長姉である叔母に会いに。

北町の叔母の家からの帰りしなに、飯山インターから車で2分の所にある豊田村のA子さんの家へ寄る。
A子さんは叔父の姪で、私とは血のつながりはないが、叔母を無くして一人暮らしとなった叔父の家に遊びに行くと、私たちのために食事の用意をしてくれたりと、とてもお世話になっていた人だ。
お茶をご馳走になり、「さ、いこう。」とA子さんのお孫さんと一緒に2トントラックに乗り、山道を登って畑に行った。
Ａ子さんはここでリンゴ、桃、野菜を作っている。
「ほら、これいいぞ」と木から桃をもいで娘に渡すA子さん。桃なんか木からもいで食べるのは初めての私たち、手や顔をべたべたにしてかぶるつく。
そりゃぁもう、甘くて水っけたっぷりで、おいしいったらない！冷えてなくてもおいしい。

野菜もさすが、プロ。でかい、つやがいい、いっぱいなってる。それらをもいだり切ったり拾ったり（メロン）していると、大きなダンボールはあっという間にいっぱいになった。
A子さんは「今度はリンゴ狩りにおいでー」と言ってくれた。いくいく！高速道路ができて飯山も近くなった。私が子供の頃は、気持ちが悪くなるほど遠かったのに。

どっさりもらってきた土産には、
・従兄の奥様の実家の小菅（こすげ）のお米（最高においしい）。
・Ａ子さんの作った桃、メロン、プラム、スイカ、とうもろこし、丸ナス、インゲン、トマト、オクラ、きゅうり、つるむらさき、パプリカ。
…ビンボーな私には涙が出るほどありがたい。

もらった野菜に、「ピーマンよりね、甘みがあって苦くないんだよ。」と言いながらたくさん切ってくれた緑のパプリカがある。
この沢山のパプリカ、サラダにしたり、甘酢漬けにしたりしてもまだまだ、ある。
そこでカレーに入れてみた。このカレーにはとろけるような丸ナスも入っている。トマトも。
う〜ん、夏らしいカレー。